Vypadnutie vo štvrťfinále je veľkým sklamaním

 V pozícii obhajcu majstrovského titulu z vlaňajšej sezóny nezvládli pozíciu favorita proti Michalovciam, ktorú im určilo postavenie v tabuľke po základnej časti. Najmä výkony v novom roku zaostali oproti začiatku sezóny a žiaľ, forma nevygradovala ani v playoff, hoci sa do zostavy postupne vrátili všetci dlhodobo zranení hráči.  

Slovanisti prehrali v závere základnej časti päť zápasov z uplynulých ôsmich. O pomerne výrazný náskok na čele tabuľky prišli a po poslednom kole dlhodobej časti spadli na 2. miesto. Ich súper vzišiel z kvalifikácie play off. Zatiaľ čo Michalovce nastúpili do série proti Slovanu po päťzápasovej sérii s Trenčínom, Slovan mal takmer dva týždne čas na vyladenie formy. Ani to však nepomohlo.

"Bolo tam po základnej časti dostatok priestoru, aby sme sa dali dokopy. Už v prvom zápase play off sme ukázali, že silu máme. Potom sme však prehrali ďalší zápas a možno práve na tom sa Michalovce naštartovali. Vypadnutie v prvom kole má horkú chuť. Žiaľ, aj taký je hokej," povedal útočník Milan Kytnár.

Slovan doplatil najmä na slabú efektivitu streľby. Na brankára Škorváneka vyslal 238 striel, z ktorých vyťažil 14 gólov. S 5,88 %-nou úspešnosťou streľby bol najslabší zo všetkých štvrťfinalistov. 

"Myslím si, že sme neboli slabší než Michalovce, ale rozhodla efektivita v zakončení rovnako ako v dnešnom zápase. Zlyhala nám v ňom koncovka, oni dali dva góly po sebe a chytili sa," poznamenal kapitán Slovana Michal Sersen, ktorý ťažko hľadal správne slová. "Určite je to neúspech," priznal.

Slovan tradične vstupoval do sezóny a aj do play off ako jeden z najväčších favoritov na titul. Pozícia obhajcu prvenstva v kombinácii s pomerne dlhým obdobím na čele tabuľky naznačovala, že koniec sezóny skôr než po finále bude neúspech. A vypadnutie vo štvrťfinále ním je.

"V play off nemôžem hráčom nič vyčítať. Odviedli maximum. Pokojne sme po troch zápasoch mohli viesť 3:0. Veľmi ma mrzí vyrovnávajúci gól v druhom zápase, pred ktorým sme spravili pozičnú chybu. Tam sa Michalovce naštartovali. Prehrať sme mohli aj v prvom stretnutí, no v ňom sme to výsledkovo zvládli. V druhom sme boli lepší tím a gól počas hry bez brankára dostal Michalovce na koňa. V treťom zápase sme prehrali po trestnom strieľaní v predĺžení. Ostatní favoriti ako Košice či Zvolen si predĺženia, resp. samostatné nájazdy postrážili. To potom prináša pokoj. My sme išli do Michaloviec za stavu 1:1 a to nám do istej miery naštrbilo sebavedomie," zhrnul tréner Ján Pardavý.

Paradavému dlhodobo v zostave chýbal kvalitný center, o ktorého Slovan prišiel hneď v úvode sezóy, keď sa nečakane zranil jeden z kľúčových hráčov pri vlaňajšom zisku titulu William Rapuzzi. Manažmentu sa ho nepodarilo do konca sezóny nahradiť.

"Chýbal nám druhý center. Ščerbak a Duke, nech sa akokoľvek snažili, neodovzdali to, čo mali, hoci majú kvalitu. Mali sme kolísavé výkony. Tento tím však mal na to, aby išiel ďalej než do štvrťfinále," poznamenal Pardavý.