Pre koho bude trinásta playoff séria šťastná?

Od roku 1993 sa obe mužstvá stretli v play off celkom 12x, z toho až 6x vo finále, 5x v semifinále a zatiaľ iba jediný raz už vo štvrťfinále. Bilancia je vzácne vyrovnaná, Slovan aj Košice majú na svojom konte po šesť úspešných sérií.

Tri prehry Slovana sa datujú ešte do éry slovenského hokejového stredoveku krátko po rozpade federácie, keď extralige striedavo kraľovali Košice a Trenčín, pričom Slovan v tom čase objektívne týmto dvoch baštám nestíhal.

Zaujímavé je, že Slovan je úspešnejší vo finálových zápasoch, vyhral proti Košiciam v štyroch zo šiestich finálových zápolení. Nateraz posledná prehra v sérii playoff proti Košiciam sa datuje ešte do sezóny 2009/10. Paradoxne Slovan v sezóne dominoval, základnú časť vyhral s takmer 20-bodovým náskokom (kvôli rekonštrukcii Zimného štadióna Ondreja Nepelu pritom hrával v Ružinove) a na finálového súpera si po hladkých víťazstvách musel dlhšie počkať. Chlapci potom nezvládli oba domáce zápasy finále...

Celkom mužstvá v playoff proti sebe odohrali 63 zápasov s bilanciou 29 výhier Slovana, 34 výhier Košíc pri skóre 160:192.

1993/94 semifinále Košice — Slovan 3-2 (7:4, 1:2, 5:2, 1:2, 4:1)
1994/95 semifinále Košice — Slovan 3-0 (11:1,8:1,3:1)
1995/96 semifinále Košice — Slovan 4-1 (3:0, 3:2 pp, 4:6, 8:2, 5:4)
1997/98 finále Slovan — Košice 3-2 (3:2 pp, 5:4 pp, 1:2, 1:4, 3:2 pp)
1998/99 finále Slovan — Košice 1-3 (4:1, 5:6, 2:3, 0:3)
2001/02 semifinále Slovan — Košice 4-2 (2:1, 4:2, 2:4, 1:2, 4:3 pp, 5:1)
2002/03 finále Slovan — Košice 4-0 (2:1 pp, 3:0, 4:3 pp, 4:1)
2005/06 štvrťfinále Košice — Slovan 4-0 (4:3, 3:0, 2:0, 3:2)
2007/08 finále Slovan — Košice 4-3 (4:2, 5:1, 2:0, 0:4, 1:5, 2:3 pp, 3:2)
2009/10 finále Slovan — Košice 2-4 (2:5, 3:6, 2:1 pp, 2:3, 4:1, 2:5)
2011/12 finále Košice — Slovan 3-4 (2:5, 4:2, 3:1, 1:2, 2:1 pp, 3:6, 1:2 pp)
2021/22 semifinále Slovan - Košice 4-3 (5:2, 6:2, 1:3, 1:3, 3:2, 2:4, 3:2pp)

V prebiehajúcej sezóne zatiaľ Slovan nad svojím večným rivalom ani raz nezvíťazil. Podobná situácia, ale v opačnom garde, sa udiala v sezónach 2020/21 a 2021/22, v ktorých Slovan zvíťazil nad "oceliarmi" desaťkrát za sebou a prvá prehra po tejto skvelej sérii prišla až v treťom zápase semifinále v Steel Arene. Slovan má aktuálne lepší power ranking - alebo aktuálnu formu ak chcete - ako Košice. V tabuľke posledných 25 zápasov, čiže prakticky v druhej polovici základnej časti, nikdy neklesol na horšie ako priebežné 3. miesto, zatiaľ čo Košice sa pohybovali medzi 6. až 9. miestom. Výhodu domáceho prostredia v playoff si Východniari uhrali najmä vďaka výbornej forme v čase, keď zároveň pôsobili v Champions Hockey League v období medzi septembrom a novembrom minulého roku.

Každopádne tohtoročné štvrťfinále treba brať ako úplne samostatnú súťaž pre oba kluby, začína sa od nuly a jedno z mužstiev sa celkom určite priblíži k zisku rekordného desiateho titulu majstra Slovenska.