MHk 32 Liptovský Mikuláš vs. SLOVAN Bratislava

Slovan v utorok na ľade Liptovského Mikuláša

HK 32 Liptovský Mikuláš vlani patril medzi príjemné prekvapenia extraligy. Po rokoch bojov o záchranu sa dlho držal v hre o priamy postup do playoff. Napokon z toho bolo tesné 10. miesto po základnej časti a kvalifikácia o postup do štvrťfinále playoff proti Zvolenu. Ten mali Liptáci už takmer na lopate, napokon však v sérii podľahli tesne 2:3 na zápasy a sezóna pre nich skončila.

Tá nová sa však nezačala v podobne optimistickom štýle. Po siedmich kolách HK 32 stále čaká na víťazstvo, dva body má iba za prehry v predĺžení. Vedenie klubu bije na poplach a sľubuje rýchly obrat k lepšiemu. Napriek tomu Slovan pri Liptovskej Maši nič jednoduché nečaká. O to viac, že vlani sme tu prehrali oba zápasy a dokázali vyhrať iba na domácom ľade.

V Mikuláši nebol po sezóne, ktorá sa hodnotila ako úspešná, dôvod na zmenu trénera. Tím vedie už druhý rok skúsený tréner Juraj Faith. Na rozdiel od viacerých iných ligistov, káder Mikulášťanov zostal zväčša pokope. Opustil ho iba ruský brankár Krasikov, ktorý sa vrátil do KHL v tíme Soči. Aurel Nauš sa pobral k susedom do Popradu, obranca Šmída opačným smerom do Žiliny a Haralds Egle sa stal posilou práve Slovana.

Na brankársky post prišiel zo zámorskej ECHL Evan Fitzpatrick a zo Spišskej Novej Vsi Filip Surák. Do obrany Liptáci ulovili dvoch kanadských bekov Zacha Taylora a Cala Footea, pričom najmä druhý menovaný pútal na seba pozornosť: ešte v januári tohto roku bol súčasťou organizácie NHL New Jersey Devils, ale po tom, čo sa prevalilo vyšetrovanie sexuálneho napadnutia v zime 2018 počas MS do 20 rokov, do ktorého bolo zapletených niekoľko mladých kanadských hokejistov vrátane Footea, dostal od Devils okamžitú výpoveď. Zhodou okolností, obaja Kanaďania už v prvých kolách dostali od disciplinárky stopku za napadnutia hlavy a krku. Foote do zápasu proti Slovanu preto ani nezasiahne.

Najvýraznejšou posilou útočných radov sa javí poľský internacionál Aron Chmielewski, ktorý hral naposledy za HC Olomouc, ale má v zbierke majstrovské tituly s Třincom. S veľkým menom, ktoré si urobil v Poprade, prišiel do Mikuláša aj Max Gerlach. Zatiaľ však gólovo mlčí. Stále šikovným útočníkom je tiež Rus Vadim Pereskokov, ktorý vlaňajšiu sezónu dohral v zostupujúcom Humennom.

Okrem nových akvizícií má L. Mikuláš v útoku ďalších hráčov, ktorí mu robili cenné služby v minulej sezóne. Z nich si Slovan bude musieť dať pozor na Alexandra Avcina, Marlyho Quincea a tiež troch Slovákov, ktorí v rôznom období svojej kariéry obliekali aj dres Slovana - Martina Réwaya, Jakuba Sukeľa a tiež Romana Žitného, ktorý sa pred pár dňami presunul z Popradu na hosťovanie.

Slovan absolvuje na strednom Slovensku krátky trip. Po víťaznom zápase vo Zvolene nezvolil návrat domov do Bratislavy, ale sa rozhodol pokračovať ďalej do Liptovského Mikuláša. Do zápasu pôjde s jednoznačným cieľom natiahnuť víťaznú sériu a dobre sa naladiť na nadchádzajúci víkend, počas ktorého ho čakajú obaja finalisti vlaňajšej sezóny - vonku majster z Nitry a v nedeľu doma strieborná Spišská Nová Ves. Ešte predtým však treba zvládnuť práve duel na Liptove.

Fotogaléria