Slovan posilnil obranu o kanadského beka Ryana O'Connora

Ryan O'Connor (nar. 12. januára 1992, Hamilton, Ontario, Kanada) prichádza do Slovana po úspešnom šesťročnom pôsobení v najvyššej nemeckej súťaži DEL, kde ho trénoval aj súčasný hlavný kouč belasých Brad Tapper.

O'Connor vstúpil do súťažného hokeja v juniorskej Ontario Hockey League, v ktorej počas štyroch sezón obliekal dres Barrie Colts a Saginaw Spirit. V draftovom ročníku unikol pozornosti tímov NHL a zrejme aj preto pomerne skoro, už vo veku 21 rokov, pokračoval v kariére profesionálneho hokejistu v Európe. Ešte predtým bol oporou kanadského výberu na MS do 18 rokov, na turnaji zaznamenal najviac gólov spomedzi. obrancov.

V sezóne 2013/14 nastupoval za tradičný švajčiarsky klub HC Davos a sezónu si predĺžil v Medveščaku Záhreb, ktorý sa v tejto sezóne dostal do playoff KHL.

Od leta 2014 na ďalšie štyri roky spojil Ryan O'Connor svoj profesionálny osud s najvyššou fínskou súťažou. Postupne v nej pôsobil v tímoch Espoo Blues, KooKoo Kouvola a najdlhšie - takmer tri plné sezóny - v slávnom IFK Helsinki. Práve s tímom z metropoly Fínska dosiahol aj svoj doteraz najväčší tímový úspech, ktorým bolo konečné 3. miesto v sezóne 2017/18.

Po sezóne 2018/19, svojej tretej s HIFK, O'Connor opustil fínsku Liigu ako voľný hráč a presunul sa do najvyššej nemeckej ligy DEL, v ktorej napokon zotrval nasledujúcich šesť sezón až do tohtoročnej jari.

Štyri sezóny hájil farby klubu Iserlohn Roosters, v ktorom ho trénoval aj nový hlavný tréner Slovana Brad Tapper. Od leta 2023 pokračoval v DEL s Wolfsburg Grizzlys.

Z individuálneho hľadiska bola jeho najúspešnejšou sezóna 2021/22. Vyhral v nej kanadské bodovanie obrancov DEL s 53 bodmi a bol najlepším nahrávačom celej ligy so 47 asistenciami. Vlani vo Wolfsburgu zakončil sezónu bilanciou 27 bodov za 6G+21A.

Ryan O'Connor je typickým ofenzívnym obrancom, dôležitým aj pre presilovkové formácie mužstva. Napriek nižšej postave sa dokáže prezentovať solídnou hrou do tela. V Slovane si vybral dres s číslom 6.

View this post on Instagram

A post shared by HC SLOVAN Bratislava (@hcslovan)

"Ryan je výborný korčuliar s dobrou kontrolou puku. Vie pritvrdiť a je použiteľný vo všetkých herných situáciách. Je veľmi pracovitý a vždy pracuje pre tím. Ryan je svojimi skúsenosťami a produktivitou na našu ligu skvelý hráč, preto sme veľmi radi, že naša dohoda znie na dve sezóny," povedal k podpisu najnovšej posily defenzívy belasých generálny manažér HC SLOVAN Bratislava Lukáš Havlíček.

Hlavný tréner Slovana Brad Tapper o ňom povedal: "Ryan je tvrdo pracujúci obranca, ktorý každé striedanie odohrá s maximálnym nasadením a odhodlaním. Má veľmi dobrý pohyb a jeho rozohrávka je taktiež na kvalitnej úrovni. Hoci je to skúsený obranca, ktorý už má veľa za sebou, stále je veľmi súťaživý a rád vyhráva."

"Ja a moja rodina sme veľmi radi, že som podpísal zmluvu so Slovanom. Bratislava je krásne mesto s peknou kultúrou a vášňou pre hokej. Tešíme sa na víťazstvá a komunitu, ktorá sa buduje na Slovane. Budúcnosť v Bratislave vyzerá veľmi sľubne a sme nadšení, že tam strávime ďalšie roky", povedal po podpise zmluvy kanadský obranca Ryan O'Connor.