Na Slovan Bratislava čaká najbližšie už v piatok 9. januára o 18:00 h zápas na ľade nováčika Tipsport ligy HC Prešov.
Slovan v doterajšom priebehu sezóny odohral s Prešovom dva zápasy, oba na domácej pôde. V oboch zvíťazil vcelku bez väčších problémov 4:0 a 5:3, hoci v tom druhom Prešovčania vyrobili za stavu 3:0 menšiu zápletku. Do konca základnej časti čakajú na Slovan dva tripy do metropole Šariša, ten prvý už tento piatok. Slovanisti nenechávajú nič na náhodu a na Východ sa vydajú klubovým autobusom už deň vopred.
Prešov sa po suverénnom vlaňajšom postupe do extraligy netajil ambíciou zopakovať skvelú inauguračnú sezónu Žiliny v pozícii nováčika, ale realita je zatiaľ trochu iná a "Koňare" sa prakticky od začiatku sezóny krčia na poslednom mieste tabuľky. Pred zápasom so Slovanom strácajú na miesta zaručujúce vyhnutie sa baráži o zotrvanie, na ktorých sú momentálne Spišská Nová Ves a Michalovce, až 14 bodov. Prešov doteraz vyhral iba 11x, z toho 8x v riadnom hracom čase. V novom roku však šokoval košickú Steel Arenu, ktorú vylúpil skvelým obratom v poslednej tretine (4:6) a z posledných troch zápasov má dve víťazstvá. SIla mužstva je navyše určite väčšia pred domácimi fanúšikmi. Priemerné návštevy v peknej zrekonštruovanej aréne síce zaostávajú za očakávaniami, avšak dá sa očakávať, že na Slovan bude v piatok búrlivá atmosféra.
Prešov nasadil do polovice sezóny do zápasov až 44 korčuliarov, čo je zrejme najvyšší počet zo všetkých účastníkov Tipsport ligy. Po príchode ostrieľaného športového riaditeľa Júliusa Kovala prišli do mužstva skúsení lotyšskí internacionáli Miks Indrašis a Rihards Bukarts. Ešte predtým tím doplnili útočníci Rockwood, ktorý je najproduktívnejším hráčom mužstva s 23 bodmi, a Avcin a obrancovia McDougall a Ullman. Najlepším kanonierom je William Rapuzzi s 11 gólmi, ktorý bol jedným z hrdinov belasých v majstrovskej sezóne 2021/22.
Na papieri vyzerá súpiska Prešova veľmi dobre, 8 legionárov dopĺňajú známe slovenské mená ako Suja, Brejčák, Hain, Kozák, Giľák, Jokel, či Paločko s množstvom zápasových skúseností z najvyššej slovenskej súťaže. Prešov sa však na víťaznú vlnu nedostal ani po zmene na trénerskom poste a príchode známeho fínskeho odborníka Kai Suikkanena.
Pikantériou piatkového duelu je aj fakt, že práve obaja súperi zrealizovali v tomto týždni medzi sebou trejd, v rámci ktorého do Slovana prišiel skúsený gólman Jaroslav Janus a opačným smerom do Prešova putovali obranca Boris Brincko a brankár Michal Vojvoda z farmárskeho tímu TEBS Bratislava. Uvidíme, ktorí z týchto hráčov do zápasu zasiahnu, samozrejme už na opačnej strane.
Do zostavy Slovana by sa mal vrátiť uzdravený útočník Samuel Solenský a na dennej báze sa posudzuje zdravotný stav obrancu O'Connora a útočníkov Pecarara a Elsona.
Zápas HC Prešov vs HC SLOVAN Bratislava bude možné sledovať iba na streamovacom kanáli Joj Play.

| Základná časť | Z | B | |
|---|---|---|---|
| 1 |
|
38 | 78 |
| 2 |
|
38 | 68 |
| 3 |
|
37 | 67 |
| 4 |
|
37 | 66 |
| 5 |
|
36 | 65 |
| 6 |
|
38 | 58 |
| 7 |
|
38 | 53 |
| 8 |
|
38 | 49 |
| 9 |
|
38 | 47 |
| 10 |
|
38 | 46 |
| 11 |
|
36 | 45 |
| 12 |
|
38 | 33 |