Brad Tapper: "Slovan nie je len klub. Je to komunita."

Bolo to prirodzené vyjadrenie toho, čomu Brad Tapper úprimne verí.

Kanadský tréner od svojho príchodu do Bratislavy opakovane ukazuje, že športový klub podľa neho netvoria iba hráči a výsledky. Tvoria ho predovšetkým ľudia, rodiny a komunita, ktorá za klubom stojí.

„Veľmi si vážim pozvanie na čestný výkop. Bola to pre mňa veľká česť. Dúfam, že fanúšikovia budú aj naďalej vo veľkom počte podporovať Slovan – futbalový aj hokejový. Takáto podpora dáva športu skutočný zmysel,“ povedal Brad Tapper po zápase.

Komunita ako základ úspechu

Nie je náhoda, že práve slovo "komunita" patrí medzi najčastejšie témy, ku ktorým sa Tapper vracia.

Vo svojej práci s mužstvom pravidelne zdôrazňuje význam rodinného prostredia, vzájomnej dôvery a spolupatričnosti. Verí, že silná tímová kultúra nezačína na ľade, ale vo vzťahoch medzi ľuďmi.

Jeho pohľad na šport formoval aj vlastný životný príbeh. Pochádza z veľkej rodiny, v ktorej jeho rodičia popri vlastných deťoch vychovávali aj viacero osvojených detí. Hoci nežili v prepychu, vyrastali v prostredí plnom podpory, rešpektu a vzájomnej pomoci. Práve tieto hodnoty si Brad Tapper priniesol aj do svojej trénerskej kariéry.

Slovan žije aj mimo hokeja

Tapper svoj vzťah ku klubu neprejavuje len slovami.

Už minulý rok prišiel do Bratislavy výrazne skôr, než sa začala spoločná príprava mužstva. Zapojil sa do klubových podujatí, zúčastnil sa Dňa detí na Kuchajde a počas celej sezóny bolo možné pravidelne stretnúť ho aj na zápasoch basketbalistov/tiek či volejbalistov/tiek Slovana.

Podpora ostatných športových tímov klubu je pre neho prirodzenou súčasťou budovania jednej veľkej belasej komunity.

Toronto ho naučilo, že silné mesto potrebuje silné športové kluby

Brad Tapper vyrastal v Toronte – meste, kde hokej prirodzene patrí k životu a kde sú Maple Leafs súčasťou identity celého regiónu.

Zároveň však videl, ako sa športové úspechy postupne rozdelili medzi viacero klubov. Basketbaloví Raptors, baseballoví Blue Jays či rastúca popularita futbalu ukázali, že silné športové mesto nevytvára jeden klub, ale celá športová komunita. Aj preto sa Toronto stalo jedným z dejísk nedávnych majstrovstiev sveta vo futbale a hostilo zápasy domácej kanadskej reprezentácie.

Práve tento pohľad si priniesol aj do Bratislavy.

Ešte raz futbal. Potom už naplno hokej

Skôr než sa v pondelok 3. augusta začne ostrá predsezónna príprava, čaká Brada Tappera ešte jedna netradičná športová výzva.

Spolu s takmer dvoma desiatkami hráčov HC SLOVAN Bratislava nastúpi na exhibičný futbalový zápas proti FK Karpaty Limbach, ktorý bude predovšetkým oslavou športu, komunity a spoločného stretnutia fanúšikov. Podujatie sa koná na futbalovom ihrisku v Limbachu v sobotu 1. augusta od 15:00 h.

Potom už príde čas na hokej.

Belasých čakajú dvojfázové tréningy na ľade, sústredenie vo Vysokých Tatrách aj séria siedmich kvalitných prípravných stretnutí, v ktorých si zmerajú sily s poprednými klubmi z Česka a Rakúska, vrátane majstra a vicemajstra tamojších líg.

Jedno je však už teraz isté.

Brad Tapper nevníma Slovan iba ako zamestnávateľa. Vníma ho ako komunitu ľudí, ktorých spája spoločná vášeň pre šport. A práve preto jeho výzva fanúšikom na Tehelnom poli nepôsobila ako pripravené vystúpenie. Bola prirodzeným pokračovaním hodnôt, ktoré vyznáva každý deň – na štadióne, v kabíne aj mimo nej.

Práve komunita je jedným zo základných pilierov novej vízie HC SLOVAN Bratislava. A keď Brad Tapper burcoval tribúny Tehelného poľa, nevyzýval fanúšikov len na podporu jedného večera. Vyjadroval presvedčenie, že silný športový klub vzniká vtedy, keď za ním stojí silná komunita. Bez ohľadu na to, či ide o futbal, hokej alebo ktorýkoľvek iný šport nesúci belasé farby.