Blíži sa tohtoročný draft NHL

Zatiaľ čo v roku 2022 si kluby NHL vybrali šiestich Slovákov, z toho dvoch z prvých dvoch priečok, a rok nato ďalších ôsmich, vlani zaznelo na drafte jediné meno. 

V tomto roku to vyzerá pre slovenských hokejistov opäť o čosi lepšie. V optimálnom prípade sa vo výberoch klubov NHL počas siedmych kôl vstupného draftu môže objaviť viac ako desiatka Slovákov. Realisticky však experti rátajú s päticou hráčov spod Tatier.

HC SLOVAN Bratislava bude mať svoje želiezka v ohni zrejme až v nasledujúcich rokoch (Matej Stankoven, Matúš Válek). V tomto roku by sa šťastie mohlo usmiať na urasteného obrancu Patrika Rusznyáka (2007), syna bývalého útočníka Slovana Karola Rusznyáka a stabilného člena slovenskej reprezentačnej osemnástky. Patrik je odchovancom Slovana, hoci v novej sezóne už bude pôsobiť v juniorskom tíme popredného švédskeho klubu Lulea Hockey. V konečnom vydaní rebríčku skautingovej organizácie CSS sa umiestnil na 77. mieste spomedzi medzinárodných korčuliarov, čo je na hranici posledných pozícií draftovaných hráčov.

Najväčšie šance na tohtoročný draft majú podľa väčšiny expertov brankár Michal Prádel a útočník Ján Chovan. Obom výborne vyšiel svetový šampionát do 18 rokov v Texase. Prádel sa zaradil k najlepším gólmanom turnaja a v CSS skautingovom rebríčku zámorských brankárov je na skvelom 3. mieste. Ján Chovan, mimochodom syn bývalého brankára HC SLOVAN v prvej dekáde tohto storočia, sa na šampionáte vypracoval medzi slovenských draftových lídrov. Má vybornú postavu, jeho prednosťou je univerzálnosť, mínusom trošku slabšia produktivita.

Ďalší korčuliari so slovenským pasom v skautingových rebríčkoch CSS sa nachádzajú až za 90. miestom. Piate až siedme kolo by mohol byť čas, keď svoje meno budú počuť Alex Mišiak a Andreas Straka. Pomerne výrazne klesol Luka Radivojevič, stále je to však šikovný obranca, tvorivý, inteligentný, so slušnou defenzívou, ktorého by si niektorý z tímov NHL mohol vybrať. 

V európskej vetve CSS skautingu je hneď niekoľko Slovákov, ktorí sú na hranici výberu. Dlho sa zdalo, že jedným z lídrov draftu zo slovenského pohľadu by mohol byť Tomáš Pobežal, ale po výbornej prvej polovici extraligovej sezóny v Nitre sa trochu vytratil a nevyšli mu ideálne ani majstrovstvá sveta. Napriek tomu je na solídnom 27. mieste. Naopak, pôsobením v špičkovom tíme švédskej SHL Brynäs Gävle si pomohol Michal Svrček, ktorý je na 41. mieste.

V zornom uhle skautov boli počas celej sezóny aj ďalší slovenskí hokejisti: obranca Nitry (ale inak odchovanec Slovana) Matúš Lisý, útočník Lukáš Tomka z Banskej Bystrice a útočník Samuel Murín zo Spišskej Novej Vsi. 

Aké také šance na draft sa prisudzujú aj ďalšiemu odchovancovi Slovana, ktorý uplynulú sezónu pôsobil v kvalitnej americkej USHL, gólmanovi Robertovi Leonardovi Henriquezovi. Spomedzi tzv. "overagerov" (starších hráčov), ktorých draftový ročník už bol v minulosti, by mohli zaznieť mená Tomáša Královiča (2005), prípadne Richarda Barana (2005), ktorí sú tiež bratislavskými rodákmi.